Barcelona je přístavní město a hlavní město Katalánska. S téměř 1 800 000 obyvatel je druhým největším městem ve Španělsku. Město bylo založeno iberskými kmeny a později bylo ovládnuto Féničany a Kartaginci. Během nadvlády Kartaginců bylo známé pod názvem Barcino a později, když bylo součástí římského panství (což dodnes návštěvníkům připomínají zbytky chrámových i veřejných staveb), bylo označováno jako Faventia Iulia Augusta Pia. V době islámské invaze bylo město velmi významné právě kvůli svému přístavu.
Ve středověku se stala Barcelona nejvýznamnějším přístavem nejen celého Španělska, ale i celého Středomoří, což bylo důsledkem sjednocení Katalánského hrabství s Aragonským královstvím. Na konci 19. století se pak Barcelona stala centrem katalánského nacionalistického hnutí. V době španělské občanské války byla v rukou lidové fronty (do roku 1939), tudíž sehrála velmi podstatnou roli ve válečném dění. Od roku 1977 je oficiálním hlavním městem autonomní oblasti Katalánsko.
Pokud Barcelonu navštívíte, určitě neopomeňte známé korzo La Ramblas, kde se nachází jedna ze 40 barcelonských tržnic. Jde bezpochyby o tu nejzajímavější, je totiž secesní a pyšní se názvem La Boquería. Najdete zde i známou operu Gran Teatre del Liceu. Váš zrak jistě upoutá i bývalá královská loděnice, v níž je dnes umístěno Námořní muzeum. Spatříte zde ale i lodě, kotví tu totiž Las Golondrinas (Vlaštovky), což jsou dvouposchoďové lodě, určené k výletním plavbám po přístavu. Když si plavbu takovou lodí zaplatíte, uvidíte z mořské hladiny osm metrů vysokou sochu odlitou z bronzu, která se nachází na přímořské promenádě a která znázorňuje postavu Kryštofa Kolumba.
Zajímavým místem je stará gotická čtvrť Barrio Gótico, kde budete moci obdivovat stavby s mimořádnou uměleckou a historickou hodnotou. Této části Barcelony dominuje katedrála sv. Eulálie, která byla postavena v období od 13. do 15. století na místě, kde stála románská bazilika. Tato stavba je jedním z nejúchvatnějších příkladů katalánské gotiky. Dalším velmi poutavým místem je Náměstí krále (Placa del Rei)
, na němž se, jak už je z názvu patrné, nalézá Královský palác. V této budově kdysi pobývala barcelonská hrabata, která se zapříčinila o to, aby se Katalánsko stalo samostatnou zemí. Dnes z celého komplexu můžete navštívit jen Velký královský palác, v němž naleznete nádherný trůnní sál, a kapli sv. Agáty. Vstup do těchto dvou míst je v přilehlém gotickém paláci, který byl do tohoto areálu přinesen z jiné části města. A to je myšleno doslova, kámen po kameni. V gotickém paláci si můžete prohlédnout stálou expozici Historického muzea města.
Jestli vás zajímá architektura, rozhodně stojí za to projít se po nejelegantnější barcelonské třídě Passeig de Gracia, neboť zde budete moci obdivovat honosné domy a paláce vystavěné v katalánské secesi. Třemi nejvýznamnějšími secesními skvosty jsou dům Batlló (č. 43), který nechal vystavět Antonio Gaudí, dům Amatller (č. 41) od Josepa Puige i Cadafalcha a dům Lleó Morera (č. 35) od Lluíse Domenecha i Montanera. Tito nejvýznamnější přestavitelé katalánské secese se zasadili o specifický ráz města nejen těmito třemi budovami. Antonio Gaudí zde nechal vystavět i další dům, který je zvaný Mila (nebo lidově La piedra, což znamená kámen), a také Guellův park, který měl být původně zahradním městem. Návštěvu tohoto místa byste rozhodně neměli vynechat, protože právě zde silně pocítíte Gaudího souznění s přírodou.
Barcelona ale není jen historická, je to i moderní velkoměsto, které ukrývá nejvýznamnější španělský přístav a které je známé jako největší obchodní a průmyslové středisko Španělska. Je to ale i místo, kde si můžete vychutnat kulturu všeho druhu, ať už jste milovníkem obrazů, architektury či divadla.








